猫の島を救うのは、3人のキャラクターかもしれない。加唐島のクラファン構想が面白い

僕はときどき、特に目的もなくクラウドファンディングのサイトを眺めます。

世の中には、自分が知らないところで面白いことを始めようとしている人がたくさんいます。

新しい商品を作る人もいれば、地域の文化や自然を残そうとする人もいる。

まだ成功するか分からなくても、「こんな未来を実現したい」と動き始めた人たちの話を読むのが好きなんです。

先日も何となくCAMPFIREを見ていたところ、ひとつの企画が目に留まりました。

タイトルは、「～椿ねこ姫と守る、加唐島の未来～椿と猫がつなぐ小さな島の大きな挑戦」。

最初に目を引かれたのは、椿の花を身につけた和風の猫のキャラクターでした。

「猫をテーマにしたグッズ企画かな」

最初はそのくらいの感覚だったのですが、計画を見てみると、それだけではありません。

このプロジェクトが目指しているのは、

「猫 × 椿 × 加唐島 × キャラクター」

を組み合わせ、物販を収益基盤にしながら、加唐島の魅力発信や島ねこ支援、椿資源の活用、地域への還元へとつなげていくことです。

オリジナルキャラクター「椿ねこ姫」と雑貨店ブランド「ひめコレ」を活用し、商品販売、情報発信、観光PR、地域商品開発をひとつにつなげようとしています。

掲げられている基本理念は、

「ねこも、人も、笑顔で暮らせる島を目指して。」

猫や離島が好きな人だけでなく、地方創生や地域ビジネスに興味がある人にも知ってほしい内容だったので、今回はこの「椿ねこ姫プロジェクト」を紹介します。

椿と猫が暮らす「加唐島」

加唐島は、佐賀県唐津市に属する玄界灘の離島です。

佐賀県の公式観光サイトでは県内最北端の島として紹介され、呼子港から船で十数分ほど。

離島と聞くと行くだけでも大変そうですが、比較的訪れやすい場所にあります。

島の大きな特徴は、「椿」と「猫」です。

加唐島は古くから椿の島として知られ、現在も数多くの天然の椿が自生しています。

島で採れた椿から搾る椿油など、椿は加唐島を象徴する大切な地域資源のひとつです。

港や集落では島猫たちの姿も見られ、猫を目当てに訪れる人もいます。

青い海、赤い椿、のんびりと過ごす猫。

この風景を想像するだけでも、時間の流れが少しゆっくりしているように感じますね。

さらに、加唐島には歴史や文化など、まだ全国に十分知られていない魅力もあります。

小さな島でありながら、自然、特産品、動物、歴史、文化といったさまざまな地域資源が重なっているのです。

のどかな風景を未来へ残すために

ただし、島に魅力があることと、その魅力が将来まで残っていくことは別の話です。

こうした課題は、多くの離島や地方が直面しています。

観光客が増えれば、島を知ってもらうきっかけにはなります。

しかし、一度観光に訪れてもらうだけで、島の経済や地域活動が継続的に支えられるわけではありません。

必要になるのは、島の外から継続的に関心と消費を呼び込み、その収益を再び地域へ循環させる仕組みです。

僕自身も地方で暮らしているので、この部分は他人事とは思えませんでした。

地方には、都会にはない自然や文化、人とのつながりがあります。

それでも、「魅力がある」というだけでは、地域の産業を未来まで維持するのは難しい。

地域の魅力を全国の人に届け、商品やサービス、観光などへつなげていく仕組みが必要です。

このプロジェクトが面白いのは、そこに「椿ねこ姫」というキャラクターを入口として活用している点です。

加唐島の「顔」を目指す椿ねこ姫

プロジェクトの中心となるのが、「椿ねこ姫」です。

椿ねこ姫は、加唐島を象徴する椿と猫を組み合わせたキャラクター。

このキャラクターを単なるグッズ用のイラストで終わらせるのではなく、加唐島そのものを思い出してもらうための「島の顔」へ育てていくことが、このプロジェクトの大きな目標です。

目指しているのは、

という流れです。

「地方創生」と大きく掲げても、知らない地域の話は自分事にしにくいものです。

一方で、

「この猫、かわいいな」

という気持ちなら、最初の一歩はずっと軽くなります。

まずキャラクターに興味を持ち、その背景にある加唐島を知る。

そして商品を購入したり、SNSで情報を広げたり、いつか実際に島を訪れたりする。

椿ねこ姫を見れば、加唐島を思い出す。

そこまでキャラクターを育てることができれば、キャラクターそのものが継続的に人・関心・消費を島へ運んでくれる存在になります。

猫は島への入口。

その先に、本当の加唐島の物語があるのです。

収益の基盤となる雑貨屋「ひめコレ」

地域キャラクターを作る企画は、これまでにも数多くありました。

しかし、キャラクターを作っただけでは活動を続けることはできません。

継続して地域を応援するためには、安定した収益を生み出す仕組みが必要です。

そこで椿ねこ姫プロジェクトが収益基盤として計画しているのが、

雑貨屋「ひめコレ（椿ねこ姫コレクション）」

です。

ひめコレでは、椿ねこ姫に関連した、

などの商品を展開していく予定です。

創業時から大量の商品を作るのではなく、まずは10～20品程度からスタートする計画。

シールやポストカードのような手に取りやすい商品を入口にしながら、アクリル商品やバッグなどを主力商品として育てていきます。

さらに店舗は、単に商品を並べるだけの場所ではありません。

店内では、

加唐島の紹介、島ねこ、椿、地域の歴史や文化、プロジェクトの活動

なども発信していく予定です。

つまり、

「雑貨屋でありながら、加唐島を知ってもらうための情報発信拠点」

でもあるわけです。

商品を購入しない人であっても、店を訪れたことで「加唐島ってどんなところだろう」と興味を持ってもらえる。

個人的には、この考え方が面白いと感じました。

店舗だけではなく全国へ。EC販売も展開

当然ながら、全国の人が実際に店舗へ足を運べるわけではありません。

そこで同時に進めるのが、EC・オンライン販売です。

店舗への来店が難しい人でも、オンラインから椿ねこ姫の商品を購入できるようにします。

さらに、小規模事業で怖いのが「在庫」です。

商品数を一気に増やし、売れなければ、資金が大量の在庫に変わってしまいます。

そこで計画では、店舗在庫とEC在庫を可能な限り共通化。

小ロット生産や受注生産なども活用しながら、過剰な在庫を抱えない運営を目指しています。

限定商品やセット販売なども活用しながら、

一度買って終わりではなく、繰り返し購入してくれるファンを増やしていく。

単純に「かわいいグッズを作る」だけではなく、小さな事業として継続できる仕組みまで考えられています。

3年間で「加唐島の地域ブランド」へ

このプロジェクトは、最初から一気に事業を広げる計画ではありません。

2026年度から2028年度までの3年間で、段階的に成長させる計画になっています。

2026年度：創業・認知獲得

初年度は、利益を最大化することよりも、

事業の土台と「椿ねこ姫」の認知を作ること

を優先します。

店舗、EC、商品、クラウドファンディング、SNSを立ち上げ、実際に商品を販売しながら顧客の反応を集めていきます。

最初から大規模な広告にお金を使うのではなく、小さなPRを繰り返し、反応を見ながら改善していく計画です。

2027年度：販路拡大・安定化

2年目は店舗だけに依存せず、

などへ販路を広げます。

さらに、椿茶、椿油、椿関連商品、島の素材を活用したお土産など、加唐島そのものを感じられる地域商品も段階的に増やしていく計画です。

売れ筋商品へ投資を集中し、リピーターと利益を増やすことで、事業を安定させます。

2028年度：地域ブランド確立・再投資

3年目は、「椿ねこ姫」を単なるキャラクターではなく、

加唐島を連想してもらえる地域ブランド

へ育てていきます。

企業や観光関係者、地域団体との連携、イベント、ライセンス、地域商品の拡充などへ展開。

事業から生まれた利益を、次の商品やPR、地域活動へ再投資していきます。

3年後に目指しているのは、

と思ってもらえる状態です。

これはかなり分かりやすいゴールではないでしょうか。

売上だけではなく「地域へ戻す」仕組み

このプロジェクトの特徴として、もうひとつ注目したいのが地域還元です。

事業が安定した段階で、得られた利益の一部を、

などへ充てる仕組みが検討されています。

たとえば、

営業利益の一定割合を地域活動へ充てる

あるいは、

対象商品が1個売れるごとに一定額を還元する

といった方法です。

具体的な割合や仕組みは今後決定されますが、重要なのは、

「商品を購入することが、そのまま島を応援することにつながる」

という構造を作ろうとしていることです。

しかも、還元した金額や使い道、成果についても、可能な範囲で公表する方針。

「地域を応援しています」と言うだけではなく、実際にどう還元されたのかまで見えるようになれば、購入する側にとっても応援を続けやすくなります。

クラウドファンディングは「資金集め」だけではない

今回の事業計画では、クラウドファンディングも重要な役割を担います。

ただし、単に開業資金を集めるだけではありません。

計画ではクラウドファンディングを、

として活用する方針です。

つまりクラウドファンディングそのものが、最初のマーケティングでもあるわけです。

事業全体の開業資金については、

店舗内装、什器、レジ・決済設備、初期在庫、商品製作、EC構築、広告宣伝、運転資金

などを含め、現段階ではおおむね200～300万円程度の資金枠を基準に精査するとしています。

ただし、この金額すべてをクラウドファンディングで集めるという意味ではありません。

資金については、

自己資金・クラウドファンディング・補助金や助成金・必要に応じた金融機関からの融資

などを組み合わせる計画です。

また、クラウドファンディング自体の目標金額、具体的な資金使途、リターンについては今後決定されます。

そのため、正式な支援を検討する場合は、クラウドファンディング公開時の最終的な条件を確認しておきたいところです。

重要なのは、

クラウドファンディングで集めたお金だけに頼り続ける事業ではない

ということ。

商品を販売し、自分たちで売上を作り、その利益を次の商品や地域活動に回す。

補助金や寄付だけに依存せず、事業として継続できる状態を作ることが目指されています。

数字を見ると「夢だけの計画」ではない

地域活性化というと、どうしても理念や夢が先に語られがちです。

もちろん理念は大切です。

ただ、活動を長く続けるには「事業として成立するか」という視点も欠かせません。

今回の3ヵ年計画では、現時点の標準ケースとして、

という目標が設定されています。

3年間の累計売上目標は2,600万円です。

もちろん、これは現時点の計画上の数字であり、実際の店舗賃料や仕入、人件費、広告費などによって変わる可能性があります。

それでも、

1年目に黒字化 → 2年目に安定化 → 3年目に地域還元や新規投資ができる状態へ

という考え方が明確なのは、このプロジェクトの強みだと思います。

さらに、毎月、

売上高、粗利益率、客単価、来店者数、購入率、EC売上、リピーター率、在庫回転などを確認。

3か月ごとに商品構成や広告費、在庫、販路を見直す計画です。

キャラクターのSNSフォロワー数だけを追うのではなく、

実際に商品を購入してくれる人や、繰り返し買ってくれる人を増やす

ことを重視しています。

「かわいいキャラクターができたから、あとは人気が出るのを待つ」という計画ではないところに現実味を感じます。

僕がこのプロジェクトを面白いと思った理由

僕がこの企画を面白いと思ったのは、地域の課題を暗い話だけで伝えていないことです。

人口が減っている。産業が衰退している。担い手がいない。

どれも深刻な問題です。

でも、それだけを並べられても、島と関係のない人は「大変そうだな」で終わってしまうかもしれません。

このプロジェクトでは、その入口に椿ねこ姫がいます。

最初の興味は、そのくらい軽くてもいいのだと思います。

そこから島について知り、商品を買ったり、情報を共有したり、実際に訪れたりする人が出てくれば、最初の「かわいい」が地域を支える力に変わります。

そして、もうひとつ良いと思ったのが、

「支援してください」だけで終わらず、自分たちで収益を作る仕組みを作ろうとしていること

です。

商品を売る。

ECで全国へ届ける。

SNSで新しい人に知ってもらう。

地域商品を増やす。

観光につなげる。

利益の一部を島ねこや椿、地域活動へ戻す。

そして、その活動によってさらに加唐島を知る人が増える。

最終的に目指しているのは、

「キャラクター → 商品 → 店舗・EC → 加唐島への興味 → 購入・来島 → 地域還元」

という循環です。

これは単なるキャラクターグッズ販売とは少し違います。

椿ねこ姫というキャラクターそのものを、地域に人・関心・消費を呼び込む資産へ育てようとしているのです。

もちろん、キャラクターを作れば必ず人気になるわけではありません。

魅力的な商品を作り続け、情報を発信し、ファンとの関係を育てなければなりません。

計画通りにいかないこともあるでしょう。

それでも、地域にもともと存在する椿、猫、自然、歴史、文化を組み合わせ、新しい収益の循環を作ろうとする発想には可能性を感じます。

加唐島だけでなく、人口減少に悩むほかの地域にとっても、参考になる挑戦かもしれません。

小さな島から始まる、大きな挑戦

椿ねこ姫プロジェクトは、最初から巨大な事業を作ろうとしているわけではありません。

この「小さく始めて育てる」という考え方も、個人的には好感を持ちました。

最初は一匹の猫のキャラクターが気になっただけでした。

けれど、その背景を知ると、

これは加唐島の魅力を全国へ届け、その魅力から生まれた収益を再び島へ循環させようとする挑戦

だということが分かります。

「ねこも、人も、笑顔で暮らせる島を目指して。」

椿ねこ姫が加唐島と全国の人をどのようにつないでいくのか。

これからの展開を見守っていきたいと思います。

※本記事は、CAMPFIREで公開されている企画内容および「椿ねこ姫プロジェクト 3ヵ年事業計画書」をもとに執筆しています。
事業計画、商品、クラウドファンディングの目標金額、資金使途、リターン等は、今後の検討や正式公開に伴い変更される可能性があります。
支援を検討する際は、公開されたプロジェクトページの最新情報をご確認ください。

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